La pancreatitis aguda es una inflamación súbita del páncreas que puede variar desde un cuadro leve hasta una enfermedad severa potencialmente mortal. El tratamiento endoscópico juega un papel fundamental en ciertos casos.

¿Qué es la pancreatitis aguda?

El páncreas es un órgano localizado detrás del estómago que produce:

  • Enzimas digestivas: Ayudan a digerir alimentos
  • Insulina y glucagón: Regulan el azúcar en sangre

En la pancreatitis aguda, las enzimas digestivas se activan dentro del páncreas en lugar de en el intestino, causando autodigestión e inflamación del órgano.

Causas principales

1. Cálculos biliares (40-50%)

La causa más frecuente. Un cálculo que migra de la vesícula puede obstruir el conducto pancreático, provocando acumulación de enzimas.

2. Alcohol (30-35%)

El consumo excesivo de alcohol es la segunda causa más común, especialmente en pacientes con consumo crónico.

3. Otras causas

  • Hipertrigliceridemia: Niveles muy elevados de triglicéridos (> 1000 mg/dl)
  • Post-CPRE: Complicación rara del procedimiento (2-5%)
  • Traumatismos abdominales
  • Medicamentos: Algunos antibióticos, inmunosupresores
  • Infecciones: Virus, parásitos
  • Anomalías anatómicas: Páncreas divisum
  • Autoinmune: Pancreatitis autoinmune
  • Genética: Mutaciones en genes PRSS1, SPINK1
  • Idiopática: Sin causa identificable (10-20%)

Síntomas

Síntoma principal: Dolor abdominal

Características típicas:

  • Localización: Parte superior del abdomen (epigastrio)
  • Irradiación: Hacia la espalda, en "cinturón"
  • Intensidad: Severo, incapacitante
  • Inicio: Súbito
  • Duración: Persistente, empeora gradualmente
  • Posición: Mejora ligeramente al inclinarse hacia adelante

Síntomas asociados

  • Náuseas y vómitos intensos y persistentes
  • Fiebre
  • Taquicardia (corazón acelerado)
  • Distensión abdominal
  • Ictericia (si hay obstrucción biliar)
  • Dificultad respiratoria (casos severos)

Diagnóstico

El diagnóstico requiere al menos 2 de 3 criterios:

1. Clínico

Dolor abdominal característico

2. Laboratorio

Elevación de enzimas pancreáticas:

  • Amilasa: > 3 veces el valor normal
  • Lipasa: > 3 veces el valor normal (más específica)

3. Imagenología

  • TAC abdominal con contraste: Gold standard, muestra inflamación pancreática, necrosis, colecciones
  • Ecografía: Útil para detectar cálculos biliares
  • Resonancia magnética: En casos complejos

Clasificación de severidad

Pancreatitis leve (80%)

  • No hay falla orgánica
  • No complicaciones locales
  • Recuperación en días

Pancreatitis moderadamente severa

  • Falla orgánica transitoria (< 48 horas)
  • Complicaciones locales

Pancreatitis severa (20%)

  • Falla orgánica persistente (> 48 horas)
  • Mortalidad 15-30%
  • Requiere UCI

Tratamiento general

Fase aguda - Manejo hospitalario

1. Ayuno

Reposo pancreático las primeras 24-48 horas

2. Hidratación intravenosa agresiva

  • Fundamental para prevenir complicaciones
  • 3-4 litros en primeras 24 horas

3. Analgesia

  • Control adecuado del dolor
  • Opioides si es necesario

4. Soporte nutricional

  • Reinicio de alimentación oral precoz si tolera
  • Nutrición enteral si no puede comer

5. Antibióticos

  • Solo si hay necrosis infectada
  • No profilácticos

Rol del tratamiento endoscópico

CPRE en pancreatitis biliar

Indicación de CPRE urgente (< 24 horas):

  • Pancreatitis biliar severa
  • Colangitis asociada
  • Obstrucción biliar persistente

El procedimiento permite:

  • Extracción del cálculo obstructivo
  • Drenaje biliar
  • Prevención de complicaciones

Drenaje endoscópico de colecciones

Para colecciones líquidas o necrosis encapsulada:

  • Vía transgástrica: A través del estómago
  • Vía transduodenal: A través del duodeno
  • Guiado por ecoendoscopia

Ventajas del drenaje endoscópico

  • ✅ Mínimamente invasivo
  • ✅ Menor mortalidad que cirugía
  • ✅ Recuperación más rápida
  • ✅ Puede repetirse si necesario

Necrosectomía endoscópica

Remoción de tejido pancreático necrótico mediante endoscopia:

  • Procedimiento complejo
  • Requiere alta especialización
  • Alternativa a cirugía en casos seleccionados

Complicaciones

Tempranas (primera semana)

  • Falla orgánica múltiple
  • Shock
  • Insuficiencia respiratoria
  • Insuficiencia renal

Tardías (después de la primera semana)

  • Necrosis pancreática: Muerte del tejido pancreático
  • Pseudoquiste: Colección líquida encapsulada
  • Absceso pancreático: Infección de la necrosis
  • Trombosis venosa esplácnica
  • Fístulas pancreáticas

Prevención

Si fue por cálculos biliares

  • Colecistectomía (extirpación de vesícula) tras recuperación
  • Previene recurrencia

Si fue por alcohol

  • Abstinencia absoluta de alcohol
  • Apoyo psicológico y tratamiento de adicciones

Si fue por triglicéridos

  • Control estricto de triglicéridos
  • Medicación (fibratos, omega-3)
  • Dieta muy baja en grasas

Pronóstico

  • Pancreatitis leve: Excelente pronóstico, recuperación completa
  • Pancreatitis severa: Mortalidad 15-30%, recuperación prolongada
  • Recurrencia: Depende de la causa y su manejo

Signos de alarma

Busca atención inmediata si presentas:

  • Dolor abdominal intenso y persistente
  • Vómitos que no ceden
  • Fiebre alta
  • Ictericia
  • Dificultad para respirar
  • Confusión mental

Tratamiento a largo plazo

Tras un episodio de pancreatitis aguda:

  • Identificar y tratar la causa
  • Evaluación de función pancreática
  • Descartar pancreatitis crónica
  • Estudio de posibles complicaciones
  • Seguimiento con gastroenterólogo

El Dr. Ronald Arcana cuenta con experiencia en el manejo endoscópico de pancreatitis aguda biliar mediante CPRE urgente y en el drenaje de colecciones pancreáticas complejas, utilizando tecnología de última generación en clínicas privadas de Lima.